El Calafate é uma pequena cidade da província de Santa Cruz, no Sul da Argentina, próximo à fronteira do Chile. Possui população estimada de pouco mais de 21 mil habitantes e está a cerca de 270 quilômetros da capital, que é Río Gallegos. Passei lá a maior parte de minhas férias e aproveito a oportunidade para compartilhar com vocês as experiências incríveis que tive na cidade!
Para começar, a experiência de sobrevoar as montanhas com os cumes congelados e pousar ao lado do lindo e grandioso Lago Argentino já é uma ótima recepção de boas vindas!
O primeiro local que fui conhecer foi a Cervejaria Artesanal La Zorra. Local com decoração extremamente agradável e bom atendimento, com uma vasta opção cervejas e de tira-gostos.
Na sequência, fui conhecer o Bar de Coktail Humus, que fica dentro das instalações do elegante Hotel Pousada Alamos, com vista para a piscina do hotel. O Bar tem uma varanda de onde se pode apreciar a bela vista da área verde do Hotel.
Para encerrar a noite, na cidade, regada de música, dança, drinks e pessoas legais e bonitas, indico dois locais bastante interessantes: O Resto Bar La Tolderia ou a boliche Calafate Viejo. Detalhe: boliche é discoteca.
Para iniciar bem o dia, uma indicação que faço é ir visitar o Parque Nacional Los Glaciares, de carro, para apreciar o imperdível Glaciar Perito Moreno e lá realizar um piquenique, regado a vinho, pães, queijos e outras guloseimas. A visão de beleza e imponência da Natureza é indescritível e um convite para permanecer por lá, por um longo período de contemplação. Nota: lembre-se de levar casaco, veja antes a previsão de tempo (trata-se de uma área de um alto índice pluviométrico) e saiba que o ingresso ao Parque tem um custo ($500 pesos argentinos).
Uma atividade que achei bastante legal de se realizar, no final da tarde, foi ir a um bar de gelo. E o engraçado é que entrei no bar de gelo, pois estava morrendo de frio, caminhando pelo Centro. Sendo que não estava com as roupas adequadas, para me sentir confortavelmente aquecido. Em El Calafate, há três bares deste tipo. Fui no Yeti Ice Bar. Após degustar algumas bebidas típicas da região, para me aquecer, como a Fernet Branca, entrei com as pessoas que estavam comigo aguardando a vez, na parte do bar estruturada em gelo. Embora a permanência naquela parte fosse por “apenas” 25 minutos, a experiência foi maravilhosa! Bebemos diversas tequilas, em copos de gelo, para nos aquecermos, tiramos fotos, dançamos e nos divertimos muito!
Porém, caso não goste de Ice Bars ou sequer passe por sua cabeça entrar em um local como esse, indico como opção ir ao Olívia Coffe Shop. Um local charmoso, agradável, com boas opções de bebidas (chás, cafés, cervejas, etc) e comidas.
Para os que tiverem tempo disponível, indico uma ida a El Chaltén, considerada a Capital Nacional do trekking, que dista a um pouco mais de 200 km de El Calafate. A estrada é boa e a viagem bastante agradável. Durante o trajeto, é possível dar uma rápida parada no Hotel de Campo La Leona, para tomar uma bebida quente e degustar algum lanche e depois seguir viagem. O local é bastante agradável! Segundo registros, na parede do La Leona, Butch Cassidy e dois outros acompanhantes roubaram o Banco de Londres, em Rio Gallegos e se hospedaram ali. No entanto, buscando informações a esse respeito, na internet, encontrei relatos que dizem que se trata de uma lenda (ou mentira) da Patagônia. Verdade ou não, vale à pena dar uma rápida parada por ali.
Caso tenha parado no La Leona, El Chaltén fica a um pouco mais de 100 km dali. Chegando à cidade, caso goste deste tipo de programa, busque o local de informações para ver as trilhas disponíveis – sempre antenado no horário em que anoitece e na vestimenta que deve ser apropriada a este tipo de atividade. Eu optei por ir ao Sendero al Fitz Roy, fazendo uma das caminhadas mais curta, a de 4 km até a Laguna Capri, que tem dificuldade moderada.
Voltando a El Calafate, outra atividade que indico é fazer um mini trekking no gelo do Glaciar Perito Moreno, por meio de uma empresa de turismo. Para mim, que nunca tive a oportunidade de ter contato com esta forma de expressão da natureza, foi uma experiência única e indescritível!
Caso você esteja na posse de um veículo alugado ou em uma excursão e tenha essa possibilidade, indico uma visita ao Museu Glaciarium, que fica no caminho de retorno à cidade. O Museu é bastante agradável, com um café, um bar de gelo e uma sala de exibição de filmes. Lá você compreenderá como é o processo de formação dos Glaciares, bem como diversas informações relacionadas ao tema, tanto no contexto portenho quanto no resto do Mundo.
Um local charmoso e elegante para se jantar, com opções da gastronomia local, preparada de uma forma particular (cocina al disco) e com uma adega com boas opções de vinhos locais é o Isabel Cocina al Disco. Devido à demanda por este restaurante, é bom que se faça reserva. Vale à pena!
Já postei algumas vezes, aqui no blog, do quanto gosto de realizar minhas refeições em ambientes de livrarias. E eu não poderia fugir à regra, durante minha estada em El Calafate, o fato de ter realizado, pelo menos, uma refeição neste ambiente. Para um delicioso brunch, apreciando a linda vista da cidade e de seus habitantes passeando, com opções de cerveja, vinho e da gastronomia local, indico (a varanda do) o Borges Y Alvarez Libro-Bar. Ele fica em um pequeno e charmoso centro comercial.
Logo próximo dali, há um pequeno viveiro, Vivero Raíces del Sur, aonde se pode realizar um rápido passeio e apreciar a diversidade de belas flores cultivadas, como tulipas.
Pelas descrições e fotos, percebe-se o quanto El Calafate tem muita aptidão para atividades ao ar livre, caminhadas e contato com a natureza. Uma atividade legal de se realizar, considerando esta aptidão da cidade, é um piquenique às margens do Lago Argentino.
E para apreciar aquele por do sol, de tirar o fôlego, uma opção é ir no La Chacrita de Nimez. O local – que não fica exatamente no Centro – tem amplas janelas voltadas para o Lago Argentino e as montanhas. Informe-se sobre os horários dos shows musicais que ocorrem no local. Para se ter uma idéia da atmosfera do local, a filosofia deles é expressa através da seguinte frase: Bienvenidos. Aqui aceptamos buena onda. E a atmosfera lá é realmente boa demais!
Por fim, a viagem a El Calafate foi marcante, relaxante e inspiradora! Assim, indico esta cidade maravilhosa quase en el fin del Mundo!!!